Op zoek naar échte betekenis
Voordat Rudolf in 2017 via YER bij Avantium terechtkwam, werkte hij jarenlang bij DSM. Hij bouwde mee aan innovatieve technologie en stond als CEO aan het roer van een spin-out. “Dat was inhoudelijk fantastisch, maar toen de financiering wegviel, kwam alles abrupt tot stilstand.”
Daarna volgde een functie in de farma: stevige verantwoordelijkheid, grote teams, forse budgetten. Toch voelde het niet als de juiste plek. “Alles ging traag, er waren veel regels… en ik miste vooral: zingeving. Ik wilde bijdragen aan een betere wereld. Dat zit in alles wat ik doe.”
Die zoektocht naar zingeving werd het kompas voor zijn volgende stap.
De klik die alles in gang zette
Via headhunter Marie José van Riel kwam Rudolf in contact met Avantium. “Wat mij meteen opviel? Hoe warm en persoonlijk Marie José communiceerde. Ze wist precies wat voor bedrijf Avantium is en wat ze zochten. Plus ze dacht écht met me mee, zag wie ik was als persoon. Dat gaf me vertrouwen.”
Die klik maakte hem nieuwsgierig naar de organisatie. “Avantium zet vol in op sustainable chemistry. Dat past bij mij. Ik wil in mijn werk echt iets betekenen, voor mensen én voor de planeet.”
Groeien door te doen
Rudolf startte als business development director. “In het begin was dat even schakelen. De titel klonk groot, maar de verantwoordelijkheden waren anders dan ik gewend was. Toch merkte ik al snel: als je hier met goede ideeën komt en resultaten laat zien, krijg je alle ruimte.”
Sta open voor feedback. Je hoeft niet perfect te zijn. Juist door te luisteren en te leren van anderen, groei je als professional én als mens. Dat maakt je uiteindelijk sterker in wat je doet.
Die ruimte pakte hij. Stap voor stap breidde hij zijn rol uit. Inmiddels is hij lid van het leadershipteam van de businessunit R&D Solutions, waar hij verantwoordelijk is voor strategische ontwikkeling, technologie en innovatie. “Ik heb nu veel meer invloed op de koers van het bedrijf en daarmee ook op de impact die we mondiaal kunnen maken.”
Werken aan een betere wereld
Avantium werkt aan duurzame innovaties, zoals het ontwikkelen van het plantaardige plastic PEF als alternatief voor op aardolie gebaseerd PET. “We zitten momenteel in de opstartfase van ’s werelds eerste commerciële fabriek om PEF wereldwijd beschikbaar te maken. Daarmee kunnen we echt het verschil maken.”
Dat is precies wat hem drijft. “Impact betekent voor mij dat ik de kompasnaald van een bedrijf kan verleggen. Dat ik invloed heb op de strategie en richting. En hier kan dat.”
Met trots terugkijken
Met de kennis van nu kijkt Rudolf zeer positief terug op zijn carrièrestap. “Ik ben gegroeid, zowel professioneel als persoonlijk. Ik heb geleerd dat resultaatgericht werken belangrijk is, maar dat je net zo goed oog moet hebben voor de mensen om je heen. Door open te staan voor feedback word je uiteindelijk effectiever.”
